供应链金融，即金融机构依托供应链上下游企业间的贸易行为提供的金融服务。其最大特点是在供应链中寻找一个大的核心企业，以该核心企业为出发点，为供应链上下游企业提供金融支持。其作用体现在两个方面，一，将资金有效注入处于相对弱势的上下游配套中小企业，解决中小企业融资难和供应链失衡的问题;另一方面，将银行信用融入上下游企业的购销行为，增强其商业信用，促进中小企业与核心企业建立长期战略协同关系，提升供应链的竞争能力。
　　不同的供应链特点决定了不同的适用产品，不同产品、场景的实践也显现了供应链金融的发展趋势。
　　1、物流金融化：物流公司、第三方支付公司开始介入供应链金融
　　第三方物流企业与金融机构合作乃至深度融合，开展供应链金融服务已经成为往往规模庞大但利润率微薄的物流企业的全新利润增长点。UPS认为，“未来的物流企业谁掌握金融服务，谁就能成为最终的胜利者。”有研究表明，全球物流巨头UPS和马士基现在最大的利润来源都是供应链金融服务。
　　物流企业做供应链金融，风险要比传统银行低得多。掌握全面的信息，可随时跟踪物流、信息流。与此同时，运用客户信息系统了解企业的经营状况可以降低风险，信用查询作业能力也比一般银行要好。
　　近两年，第三方支付也从简单的支付网关逐步延伸到支付上下游企业融资。第三方支付了解到上下游企业的交易和融资信息，掌握了交易过程的资金流和信息流，以此来控制融资风险。包括快钱、汇付天下，易宝等第三方支付公司在加大对行业支付(供应链金融)领域的投资和业务拓展力度。
　　2、供应链数据化：订单情况、交易历史，主体资质等信息逐渐数据化
　　随着技术的进步和平台交易的发展，供应链各环节交易链条上的订单情况，交易历史，交易主体等信息都会逐步沉淀在平台上，平台可梳理这些数据并将之提供给银行，由银行提供资金，平台为数据的真实性提供保证，由此便解决了资金瓶颈，满足了小微企业的融资需求。如市场上有一些专注于商贸零售行业的服务提供商，就是通过搜集采购商和供应商的交易信息，重构整理之后提供给银行授信部门。因为商贸零售行业的供应商特点是小，散，杂，一般银行都不愿意介入这样的行业，通过数据中介服务商，银行资金就可以介入此类行业的融资。
　　互联网企业将信息流、物流和资金流深度融合，开拓供应链金融，推动供应链金融进一步发展。基于大数据的网络信贷业务崛起，目前提供网络小额信贷业务的公司主要分成两类：一是掌握大数据的互联网巨头为打造良好的生态体系而推出的网络信贷业务，如阿里巴巴的阿里小贷、亚马逊的Amazon Lending、谷歌的广告信贷业务等;二是利用大数据开展网络信贷业务的创业公司，Kabbage便是其中的一个典型案例。
　　3、金融网络化：用互联网整合电商、支付、物流、银行、政府、海关等数据节点
　　金融的风险往往在于信息的不对称，不对称的原因在于信息割裂，各个信息孤岛没有连通或者不易连通，而通过互联网技术，包括移动互联，大数据等快速高效的方式，金融机构可以将各个信息数据节点(包括银行、保险、证券、互联网、海关、税务、工商、其他征信数据部门)连接起来，构造关于拟融资客户的信息全景图，最大程度上降低融资风险。此外，这个连接的过程不是通过行政命令的，而是自组织，市场化行为来实施的，各个数据信息节点会自主连接其他节点，以补充自己没有的信息和数据。
　　4、交易标准化：供应链各主体交易边界逐渐清晰、接口标准规范
　　交易标准化可以分为，交易场所标准化：各种交易所，交易平台将会越来越多;交易接口标准化：与交易对手方的接口会清晰标准;交易合约标准化：保证交易的快速达成，标准合约交易会越来越多，并且这种合约可质押可再次流通;交易对手标准化：合格交易商制度的规范;交易流程标准化：通过标准严格的流程约束交易整个过程，能够规模化扩张;交易结果标准化：结果可预测，可定义;交易数据标准化：交易过程中的数据内容格式会逐渐统一，保证数据的互通互联高效。
　　5、平台专业化：越来越多的供应链专业化、垂直化解决方案提供商将逐步出现
　　随着社会分工的精细化、纵深化，将会有更多的专业化、垂直化的业务平台(包括数据平台，电商平台，物流平台等)产生，专注于各自行业精根细作，集信息咨询、交易、担保、投融资等服务于一体。而银行等机构将和这些业务平台紧密支持，提供批发资金，扩大银行客群，提高银行收益，与电商共同发展。